Anche in vacanza non puoi fare a meno di conoscere nuovi amici, e in Irlanda sarà facile scoprire la naturale accoglienza e cordialità degli irlandesi. Ami conversazione, convivio e cameratismo … ma anche tanto divertimento? Ti basterà entrare in un Pub o partecipare ad uno dei tanti festival che si svolgono durante tutto l’anno per sentirti anche tu un po’ irlandese.
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Destinazione raggiunta in:
Automobile
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Bushmills è conosciuta anche per la vicinanza di uno dei luoghi più turistici di tutta Irlanda, il Giants Causeway, tradotto “il Selciato del Gigante”. E’ una formazione naturale composta da più di 40.000 colonne formatesi da una eruzione vulcanica avvenuta circa 60 milioni di anni fa. Le colonne sono di varia altezza. Alcune raggiungono i 12 metri ed altre ancora situate sulle scogliere arrivano anche fino a 28. E poi ci sono anche quelle non si vedono e che riempiono il fondale marino.
Tutta la zona è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità. Un luogo assolutamente da visitare, sia dal punto di vista panoramica che narrativo. C’è infatti una leggenda sull’origine del Selciato. Si dice che il gigante Finn MacCool costrui la “passeggiata dei giganti” per poter far giungere l’avversario scozzese in Irlanda e sfidarlo. Stanco per tutto il lavoro, si nascose in una culla per bambini. Quando l’avversario giunse in Irlanda vedendo il piccolo nella culla pensò che fosse il figlio di Finn e si spaventò immaginando le dimensioni del padre. Fuggì in Scozia a gambe levate distruggendo la strada dietro di se per impedire a Finn di inseguirlo.
Cercando le orme del gigante in fuga ho ripreso per il Castello di Dunluce. Mi sono soffermato a guardarlo da lontano, imponente e magnifico a ridosso sulla scogliera, cercando di immaginare chi fossero le persone che nei secoli prima erano passate da li prima di me e quali fossero le loro storie. Confesso di aver messo dentro nelle storie anche qualche drago.
Dal Dunluce Castle sono passato prima per Portrush e Portstewart. E qui il pranzo nel pub era praticamente d’obbligo. Personalmente non sono un appassionato, anzi non so neanche come si tiene la mazza, ma se vi piace il golf Portrush è piena di campi che fanno al caso vostro. Dopo pranzo sono ritornato sulla Causeway Coastal Route e ho fatto rotta verso Limavady in direzione Londonderry.
Derry o Londonderry o Maiden City, “La città vergine”, così chiamata perché le sue mura non furono mai penetrate durante l’assedio del 1688-1689. E’ la seconda città per grandezza dell'Irlanda del Nord. E’ possibile ammirarne il grade patrimonio storico fin dalla cinta muraria che circonda tutta la vecchia città. La parte della città più moderna invece si estende su entrambe le rive del fiume Foyle ed è collegata da diversi ponti.
Una cosa seria e curiosa al tempo stesso è la disputa che riguarda il nome della città. Alcuni irlandesi, nazionalisti, la chiamano Derry, mentre altri, gli unionisti, la chiamano Londonderry. L’amministrazione ha provato a dare una denominazione ufficiale ma la situazione sembra essere piuttosto difficile, poiché la maggioranza dei cittadini continua a chiamarla Derry. La cosa crea incomprensioni e disagi, come cartelli pubblicitari o stradali oggetti di vandalismo, con la scritta London cancellata in alcuni casi, o aggiunta in altri.
A questo proposito quando mi sono fermato per mangiare qualcosa e ho chiesto al barista come chiamare la città, mi è stato raccontato un aneddoto molto divertente: il conduttore di una trasmissione radiofonica, tale Gerry Anderson, ironizzava sulla disputa facendo una proposta originale. Chiamare la città Stroke City, dove lo “stroke” è il trattino che si mette tra due parole: Derry/Londonderry. In inglese si sarebbe letto "Derry Stroke Londonderry". I cittadini non devono aver apprezzato molto, perché cominciarono a chiamare il conduttore Gerry/Londongerry.
Al di la delle diatribe sulla nomenclatura, Londonderry è una città culturalmente ricca da molti punti di vista: artistico, architettonico e musicale, grazie alle tante canzoni che nel tempo le sono state dedicate. Anche per questo la città vive di tanto turismo grazie a vari musei e siti archeologici che si trovano nella parte urbana e nelle zone adiacenti.
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